曼珠與沙華的傳說：傳說中，在黃泉路旁、忘川彼岸，生長著大片彼岸花。上天安排了花妖曼珠和葉妖沙華專門守護它。由于彼岸花花開時無葉，葉長時無花，曼珠和沙華雖共同守護了幾千年，卻從未見過面。他們只能通過花香和葉子的顫動感受對方，最終因思念難耐，違背神的規定偷偷見了一面。那一年，彼岸花首次花葉同現，美得驚心動魄。然而，神得知后勃然大怒，將他們打入輪回，并詛咒他們生生世世永不相見。

孟婆湯藥引子的傳說：相傳人死后走過黃泉路，會來到忘川河邊的奈何橋，橋頭的孟婆會給每個魂魄遞上一碗孟婆湯，喝下后便會忘記前塵往事。而孟婆湯的熬制，需要忘川彼岸鮮紅色彼岸花的香氣作為藥引子，這花香能勾起魂魄一生中所有的記憶，將其萃取出來融入湯中，讓魂魄喝下后忘卻一切。因此，彼岸花既是 “死亡之花”，也是幫助魂魄與記憶徹底告別的 “慈悲之花”。

佛教中的接引之花傳說：在佛教傳說中，冥界的忘川河上有一座奈何橋，橋邊開滿了曼珠沙華。它的花香具有奇特魔力，亡魂經過時，聞到此香便會想起生前的所有記憶。花莖直立如碑，花瓣鋪成通往輪回的路，紅色是亡魂的眼淚與執念凝結而成，白色則象征洗去過往、迎接新生的潔凈。傳說中，彼岸花原本花葉同生，卻因沾染了太多亡魂的思念，被冥王下令詛咒，從此花葉永不得相見。

巴蜀地區望歸之花的傳說：秦漢時期，巴蜀之地多為邊陲，男子常被征調戍守邊關。有位名叫阿離的女子，丈夫出征前，兩人在蜀道旁的山崖下約定，待其歸來便在此種下她最愛的花。然而，阿離盼了十年，卻等來了丈夫戰死的消息。一位從邊關歸來的老兵告訴她，邊關戰場上到處都是紅色的花，戰士們叫它 “望鄉花”，是犧牲將士的魂魄順著蜀道往家的方向飄，落在故土便化作此花。此后，蜀道旁漸漸開滿了彼岸花，當地人認為這是戍邊將士的魂魄在 “望歸”。